いかにして書いて生きるかを実現、『変身』などの作品を世に送る ある朝、目が覚めたら、巨大な虫に変身をしていた。カフカの代表作の1つ、『変身』である。 フランツ・カフカ（1883～1924年）は、斜陽のオーストリア帝国に支 […]

奇貨として、秦王の地位につけられる 古代中国の皇帝のスケールは度はずれている。その代表的人物というと、秦の始皇帝をおいて他にないだろう。中国大陸を初めて統一した始皇帝（秦王政）は春秋戦国時代末期の紀元前246年、13歳で […]

ロシアの文豪、レフ・ニコラエヴィチ・トルストイは1828年、由緒ある伯爵家の4男として生まれた。幼くして父母を亡くし、親戚の女性に育てられた。 カザン大学に入学するが、哲学に没頭し中退した。47年に広大な土地を相続し農地 […]

没落した家を再興　 かつて日本全国あちこち小学校の校庭には、二宮尊徳の銅像が見られたものである。薪を背負い、本を読みながら歩く姿。刻苦勉励の象徴であった。 二宮尊徳（幼名、金次郎）は、江戸時代中期、天明7年（1787）に […]

29歳のとき戯作家を生業として生きることを決意　 『南総里見八犬伝』は、室町時代後期を舞台に、安房国里見家の姫、伏姫と神犬八房の因縁によって誕生した八人の若武者（八犬士）が主人公として活躍する長編伝奇小説で、江戸時代の戯 […]

日本に興味を抱き、来日し、英語の講師に　 小泉八雲は、雪女や耳なし芳一などの日本の怪談を再話したことで、今も広く知られている。小泉八雲ことパトリック・ラフカディオ・ハーンは、1850年6月、イギリスの軍医、チャールズ・ブ […]

9世紀、天皇親政が終わり、藤原氏摂関政治がはじまる　 延歴13年（794）、桓武天皇は都を平安京に遷した。この平安京遷都後、律令制度の立て直しが行われたが成功せず、9世紀後半には藤原氏による摂関政治が始まった。天皇親政の […]

虚弱児で、「苦しい、つらい、息ができない、だるい、死にたい」が口癖だった　 近代哲学の祖、観念論哲学の祖といわれるイマヌエル・カント（1724～1804年）は、生まれつき虚弱で、胸は扁平、やせこけていて、脊柱側弯の気味が […]

幼少の頃から天才ぶりを発揮　 シューベルトの音楽は何よりメロデイが美しいことで知られている。オーストリアの天才音楽家フランツ・シューベルトは1797年、ウィーン郊外のリヒテンタールで生まれた。幼いころから父親にバイオリン […]

元明天皇の命を受けて編纂　 現存する日本最古の歴史書『古事記』は、奈良時代初期に編纂された天皇家の神話である。上巻は神々の物語で、中・下巻は初代天皇とされる神武天皇から推古天皇に至る各代の系譜や天皇、皇子らの物語である。 […]